すべて 和書

おぞましい二人

不幸な子供

うろんな客

ウエスト・ウイング

敬虔な幼子

???AからZまでが名前の頭文字についた子どもたち。登場と同時に次々と怪我や死に遭う。ただそれだけの、あっけなくも悲惨な話が、マザーグース風の2行ずつ脚韻を踏んだ軽快なテンポのうたに乗って進む、エドワード・ゴーリーの代表作。左ページに英語の原文、右ページに白黒のペン画、画の下にキャプションのような邦訳がついた、怖い絵本だ。

???階段から落ちる、びょうを飲む、火だるまになる、線路で圧死、沼でおぼれる、オノでグサッ、ケンカのまきぞえ…。26人の子どもたちは、実に26通りの事故や犯罪に遭って、死んでいく。ここまで正面から当然のように子どもの死を陳列されると、いったいこれは何？と考え込んでしまう。

???不幸の箱のような絵本なのに、繰り返し見たくなる。その魅力は、これら26人の子どもたちが、私たちの身代わりの人形（ひとがた）として悪魔払いをしてくれる、と思わせるからかもしれない。

???危険に満ちた遠出の後でも、ふつう多くの子どもは戻ってくるのだが、一見平穏な日常が、紙一重で死と隣り合わせていることを、きゃしゃな手足、無防備で無垢な表情の、ゴーリー描く人形（にんぎょう）めいたこのちびっ子たちが、気づかせてくれる。（中村えつこ）

脅威。　　（2008-02-09）
私が初めて読んだエドワード・ゴーリーの作品が、これでした。
（近所の本屋の「大人の絵本コーナー」にありました。当然か？）

どこまでも書き込んである絵であったり、言葉遊びであったり、とにかく惹き付けられます。
日本語訳も、丁寧に考えられていて、非常に良いと念います。

表紙／裏表紙も、何か暗示しているような感じで…この方の作品は一度ハマると大変です。

不穏な空気に身を任せる快感　　（2007-12-24）
線画とシュールな世界が好きな方にはたまらない絵本。
まさに「大人の絵本」です。描写が子ども向きとは思えません。

A-Zの頭文字の子どもたちが、見開き1ページごとに天へ召されます。
左にセンテンス、右にゴーリーの絵。
「A is for AMY who fell down the stairs」
「B is for BASIL assaulted by bears」.....
こんな調子で26人のちびっ子たちの死に様に焦点が当てられます。
皆が淡々と死んでゆきます。

この残酷な描写と緻密な線画の組み合わせが生み出す不安感は、例えようもなく心に広がります。作品に引き込まれ、不安定・不穏な感覚に囚われます。

ゴーリーの代表的作品である本作を好きか嫌いかは、感覚によるところが大きいかもしれません。彼の他の作品にも、同様の雰囲気が漂います。その不穏な感覚をあしらいつつ楽しめる人、そんな方にふさわしい作品に思います。

挿絵はクラシカルでユニークですが。　　（2007-11-20）
小4の息子の学校の読み語りの本を探していた時に見つけ、読み聞かせには不向きですが、試しに読ませた所、子供は気に入ったと言っていました。挿絵の時代背景が、19世紀末頃のクラシカルな重い感じにしてあって、子供が名前のアルファベット順に一人ずつ変死していくお話でしたが、暗くて重く、不気味でした。
反骨精神旺盛なインテリの作者の、死後、近親者が誰もいなかった（苦笑）、と書いてあった所もブラックでした。小さい絵本に細かい描線で描いてある所は丁寧で好きですが、ニューヨーカーに今も人気というのを聞くと、国民性の相違を感じないではいられません。好奇心で数冊購入してみましたが、よくわかんない。まじまじ見てしまいたくなるような気味の悪い、貴重な一冊。

子供の時に読みたかった　　（2007-11-04）
子供には見せてはいけないと友達が言うけれど、私は子供の時に読んでみたかった。マザーグースを思わせるブラックだけど、じっくり見ると、お酒は身を滅ぼすって事など、子供から大人に伝えているようにも感じ取れる絵本だと思います。

絵本！？　　（2007-07-13）
これは、本当に絵本なんでしょうか？
絵本って幼稚園あたりのお子さんが読まれる本のことですよね！？
それならこれは、大人向けな絵本です。

Ａはエイミー階段から落ちた
Ｃはベイジル熊に殺られて
Ｃはクララ窶れ衰え

これが、Zまで続きます。
かなりダークですが、読み終えた後はなにか吹っ切れます。
グロテスクな絵も見慣れると可愛くなります。
色々な意味でお進めできます。