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白瀬矗―私の南極探検記 (人間の記録 (61))

幻の英雄　　（2008-02-03）
樺太アイヌの山辺安之助は、明治維新とともに樺太に生まれ、樺太が日本からロシアに割譲されるに伴って幼くして北海道に渡り、強制移住させられた対雁でコレラ禍を生き残って自力で樺太に帰り、日露戦争に巻き込まれ、金田一京助の友となり、樺太犬を率いて白瀬探検隊に加わって南極点を目指し、樺太に戻ってからは樺太アイヌ集落の長となった男の物語。彼は樺太アイヌの子どもたちのための学校も建設しました。

民族のために命がけで尽くした山辺ですが彼の功績を知る人はわずか。樺太アイヌの子孫は第二次大戦後、ソ連占領を経て日本に渡り、今は全国に離散しています。

日本とロシアという大国の間に挟まれて翻弄された少数民族の忘れられた歴史を、郷土史家がほぼゼロから掘り起こした渾身のルポルタージュです。